Arnold Gehlen (1904–1976): Seine Theorie der Institutionen, ab 1956 deutlich entwickelt

Akademisches Leben und Wirkung Arnold Gehlens

*29.01.1904 Leipzig; Studium der Philosophie, Psychologie und der Biologie; 1933 Eintritt in die NSDAP: fasziniert von abverlangter Disziplinierung und der Dynamik des Nationalsozialismus. Nie trat er öffentlich für rassistische Verfolgung ein.
1938 wurde er auf den Kant-Lehrstuhl nach Königsberg berufen, 1940 auf den Lehrstuhl in Wien.
Ab 1943 Militärdienst,
1945 schwer verwundet. Er erhielt 1947 den Lehrstuhl für Philosophie, Psychologie u. Soziologie an der Hochschule für Verwaltungswissenschaft in Speyer,
1962 den Lehrstuhl an der Technischen Hochschule Aachen (bis 1969).
+ 30. 1. 1976 Hamburg.

Charakteristik:

1. Günther Patzig schrieb, dass die philosophische Landschaft nach dem Tod der großen Männer wie Jaspers, Adorno, Bloch, Heidegger und Gehlen verödet sei (FAZ 26.4.1980). Dies mag manchen eine erste Einordnung und Wertung Arnold Gehlens ermöglichen.

2. Genauer: Er ist neben Max Scheler und Helmuth Plessner Hauptanreger der modernen Anthropologie. Im Unterschied zu beiden orientiert Gehlen diese Wissenschaft biologisch-soziologisch, beginnend beim einzelnen Menschen, hinführend zur Institution, letztlich somit zum Staat, doch unterbleibt nie das Erforschen letzter (In-)Fragestellungen des Menschen.

3. Der Kernsatz seiner Theorie lautet: “Der Mensch ist ‘Mängelwesen’, das nicht festgestellte Tier, er ist formbar und muss sich selbst formen. Dies gelingt durch Technik und gesellschaftliche Institutionen sowie deren Kompensations- und Entlastungsleistungen. So sichert sich der Mensch sein Leben und steigert das Zusammenleben bis auf den Stand von Hochkulturen.

Zur Vorlesung

Sie wird:
1. Grundgedanken von Gehlens 1. Großwerk: "Der Mensch. Seine Natur und seine Stellung in der Welt" (1940) behandeln,

2. den Aufsatz "Über die Geburt der Freiheit aus der Entfremdung" (1952), besprechen, um eingehend auf Gehlens 2. Großwerk: "Urmensch und Spätkultur" (1956) einzugehen.